Malachite

Le Malachite, ou camuflada verde en espagnol, doit son nom au vert minéral vif qui barre ses ailes noires — le même éclat que la pierre malachite. Ce grand papillon diurne (7,5 à 9 cm d’envergure) sillonne forêts et jardins du sud des États-Unis au Brésil, toute l’année et en plusieurs générations successives. Le dessus des ailes est noir zébré de vert brillant ou jaune-vert ; le revers, brun clair et vert olive, le camoufle au repos. L’adulte butine le nectar, mais se régale aussi de fruits pourris, de charognes et d’excréments de chauves-souris. La femelle pond sur les jeunes feuilles d’Acanthacées (Ruellia, Blechum, Plantago) ; la chenille, noire, épineuse et marquée de rouge, se transforme en chrysalide verte hérissée de pointes dorées acérées. Souvent confondu avec Philaethria dido, il s’en distingue par la forme de ses ailes.